相較於往年的跌宕起伏,今年資源市場相對平靜。市場對中國經濟增長的擔憂令鐵礦石及煤炭等大宗商品承壓。同時,經合組織一再延長減產措施,令油價維持在相對穩定的水平,於每桶70美元關口附近徘徊。
然而基礎金屬略有上漲,主要推動因素為再生能源行業(尤其是太陽能及風能)需求強勁,且多種大宗商品的原材料市場供應緊張。相反,糧食供應充足,連續兩年產量創歷史新高,致使農產品市場表現低迷。
黃金脫穎而出,在地緣政治局勢緊張和央行大舉買入的推動下,金價飆升了30%。
目前,市場的焦點是關稅方面的爭論,以及將實施甚麼關稅政策以及實施對象的不確定性。一旦相關細節浮出水面,我們預計中國當局將會為了制衡美國而作出有力應對,藉此推動經濟增長。因此,兩個經濟體將致力於實現經濟的強勁增長。
另一方面,歐洲亦面臨挑戰。歐洲意識到有必要應對挑戰並實施刺激措施,這會是較為樂觀的情形,但當中仍然存在很多不明朗因素。
世界許多地區的情況瞬息萬變,因此地緣政治局勢變幻莫測。話雖如此,地緣政治不確定性往往會支撐黃金價格,我們預計明年金價將保持強勁升勢。
我們的基本觀點是金價將企穩於每盎司2,500美元以上,基本情境區間為每盎司2,500美元至2,800美元。然而,我們認為明顯存在金價急升的風險,因此突破關口的可能性大於下跌的可能性。在黃金下跌的情境下,對應的是美國經濟強勁增長、中美關係緩和、美元走強及低通脹等現象。然而,這情況目前似乎不太可能發生。
我們認為油價目前仍窄幅上落,可能在明年上半年走弱。然而,我們預計明年基本因素將會收緊,而且幅度可能超出多數人的預期。經合組織成員國的一致行動有效化解了油價下行的尾端風險,為市場提供有力支撐。換言之,重大變數是關稅將如何影響石油需求,現階段這仍難以預測。
當前的不確定性導致市場呈現一定程度的冷淡態度。雖然個別大宗商品的現貨價格仍然較高,但股票和賣方的預測價格通常低得多。我們認為這可能不正確。金屬及礦業方面,估值並未充分反映長期定價的上行風險,這可能導致併購活動增加,因為企業發現購買礦山比建廠更便宜。2001年至2007年期間曾出現類似的情況,而且有可能捲土重來。
在其他領域,我們看到美國的中游市場存在機遇,這得益於天然氣產量增加、監管放寬和頁岩油產量提高。這些趨勢可能利好中游設備公司,尤其是美國的中游設備公司。
農業方面,雖然糧食市場供應充足,但我們認為種子、氮氣,以及豬肉和三文魚等肉類市場充滿潛力,明年的前景更加樂觀。
我們預計,未來10年的平均通脹率將高於過去15年的水平,而天然資源股可以在投資組合內充當有效對沖通脹上升的工具。僅憑這一點,就是有持有這類股票的充分理由。此外,目前的估值不算高;事實上,在許多情況下,估值屬於相當之低。同時,天然資源公司屬防禦型資產,資產負債表實力強勁。
在多年的投資不足之後,我們還發現資本支出週期開始接近轉捩點。例如,支持人工智能的美國電網投資與日俱增,而亞洲(不包括中國)的增長前景光明,應可持續抵銷中國經濟增長和基建設施支出放緩的影響。另一點值得留意的是,許多大宗商品的庫存水平仍然非常低,這意味著一旦需求意外增加,可能對價格產生快速且重大的影響。
雖然相對於2021年和2022年的強勁表現,2024年回報較為溫和,但整體仍錄得正面回報,其中黃金表現亮眼。展望未來,該板塊將繼續帶來具吸引力的投資機會,礦業尤其如此。持續的通脹和有利的供需狀態將成為2025年的重要有利因素,而目前估值仍未完全反映出上行潛力。